По благословению митрополита Ростовского и Новочеркасского Меркурия с 24 по 31 октября состоялась паломническая поездка преподавателей и студентов Донской Духовной семинарии на Святую Гору Афон (Греция). Паломничество проходило при активной поддержке Благотворительного фонда И.И. Савиди. В состав паломнической группы входили преподаватели семинарии: священники Григорий Гриднев, Александр Назаренко, Олег Пирогов, а также инспектор Игорь Ходыкин, Виталий Рожковский и Иван Улитчев.
Паломники вознесли молитвы на Святой Горе о благоденствии Донской митрополии, молились за многочасовыми ночными богослужениями, причащаясь Святых Христовых Тайн и прикладываясь к святым мощам и великим святыням православного мира, таким как Животворящий Крест Господень, Пояс Богородицы, Дары волхвов.
Группа посетила: Русский на Афоне Свято-Пантелеимонов монастырь, монастырь святого Павла, Григориат, Кутлумуш, побывала в столице Афона Карее и скиту Апостола Андрея Первозванного. В монастыре Григориат паломники было тепло встречены братией обители. Духовник монастыря иеромонах Димитрий после Божественной литургии провел беседу с группой преподавателей и студентов о том, каким подобает быть священнослужителю Православной Церкви.
В ходе пребывания на Афоне преподаватели и студенты семинарии встретились с Председателем учебного комитета Русской Православной Церкви, ректором Московских духовных школ архиепископом Верейским Евгением и митрополитом Ловчанским Гавриилом (Болгарская Православная Церковь).
В заключительный день пребывания на Святой Горе паломники посетили келью старца Паисия Святогорца «Панагуда» и старца Гавриила, который преподал духовные наставления преподавателям и студентам.